Is It Possible to Speak English Without Thinking American? On Globalization and the Determinants of Cultural Assimilation

Based on research in linguistics and psychology I use language speech as a reflection of acculturation. I use individual and city-level data from the Lake Ontario area in Canada and study the determinants of cultural assimilation. I focus on education, age, income, and in particular, on some variables typically discussed when globalization issues come up, such as immigration, television viewing, borders, and residence history of the individuals. I find that actual contact does matter as a determinant of cultural homogenization. Virtual contact appears to be irrelevant. This finding is robust to changes in specification and to different empirical methods.

Desigualdad, democracia y persistencia: ¿existe una curva Kuznets política?

(Disponible en idioma inglés únicamente) El propósito de este trabajo es ofrecer elementos empíricos de juicio amplios sobre teorías recientes que vinculen la democracia con la desigualdad del ingreso durante el período de 1960 a 1995. En regresiones sencillas entre países se halló un vínculo monotónico entre estas dos variables al emplear cuadrados mínimos ordinarios, variables instrumentales y pruebas de Eusufzai. Dado que estos resultados no se pueden tomar como hallazgos de series temporales verdaderas, aunque teorías recientes que explican dicho vínculo sí lo son, también se emplean métodos recientes aplicados a modelos dinámicos a datos de panel. Estas técnicas permiten explicar problemas potenciales de simultaneidad y heterogeneidad. Empleando la metodología econométrica preferida, también se halla apoyo a la existencia de una curva Kuznets política. Además, parece que la desigualdad del ingreso es incondicionalmente persistente. Los resultados se verifican para dos variables sustitutivas distintas de democracia y cuando se aplica un análisis de sensibilidad.

Does It Matter How People Speak?

Language serves two key functions. It enables communication between agents, which allows for the establishment and operation of formal and informal institutions. It also serves a less obvious function, a reassuring quality more closely related to issues linked with trust, social capital, and cultural identification. While research on the role of language as a learning process is widespread, there is no evidence on the role of language as a signal of cultural affinity. I pursue this latter avenue of research and show that subtle language affinity is positively linked with change in earnings when using English-speaking data for cities in the Golden Horseshoe area in Southern Ontario during the period 1991 to 2001. The results are robust to changes in specification, a broad number of empirical tests, and a diverse set of outcome variables.

Volumen y calidad de la infraestructura y la distribución del ingreso: investigación empírica

(Disponible en idioma inglés únicamente) Ofrecemos elementos de juicio sobre el vínculo entre el desarrollo de la infraestructura y la distribución del ingreso durante el período de 1960 a 1995. Para ello empleamos varias variables sustitutivas, tales como vías de comunicación, ferrocarriles, telecomunicaciones y mediciones de energía. El enfoque es amplio, ya que se aplican métodos de varios países y de panel. En el último caso, aplicamos métodos de panel dinámico GMM, para poder minimizar los problemas de endogeneidad. Tanto la cantidad de infraestructura como la calidad de la misma guardan una vinculación negativa con la desigualdad del ingreso. El vínculo cuantitativo tiende a ser más fuerte en países en desarrollo que el vínculo cualitativo. Estos hallazgos se verifican cuando se emplean otros métodos econométricos y con la mayoría de las mediciones de infraestructura. .

Internet y la capacidad de innovar en América Latina

(Disponible en idioma inglés únicamente) En este trabajo presentamos una panorámica general de la situación de internet en América Latina y sostenemos que si bien los países latinoamericanos se han incorporado relativamente tarde, en principio pueden ponerse al día con mayor rapidez y a un costo menor. Pero eso depende del entorno de la innovación en esos países; en ese respecto, puede que la adopción de internet no se diferencie de la de otros avances tecnológicos. En este trabajo también se trata cómo el grado de innovación de un país explica en parte el grado al que se pueden absorber nuevas tecnologías con mayor eficacia. Lo sorprendente de esta relación es que sea válida, incluso cuando se aísla el hecho de que los países con mejor infraestructura telefónica también son los que tienen más proveedores de servicios de internet. Hallamos que la capacidad de innovar y asimilar nuevas tecnologías no es sólo cuestión de ingresos o de la capacidad de la infraestructura.

Should State-Owned Firms Change CEOs Before Privatization? The Case of the Telecommunications Industry

Should state-owned enterprises change chief executive officer before privatizing? We test competing views on this question by complementing a recently released database with newly collected data. We are able to cover 77 telecommunications privatizations, which account for nearly 80 percent of the sector in terms of value. We find that CEO replacement will improve performance in the telecommunications industry before privatization as measured by penetration, operating efficiency, and profitability. CEO change before privatization does appear to have real consequences in firm performance before privatization. Moreover, findings are consistent with previous research that links CEO replacement and an increase in privatization prices

Sobre los determinantes y efectos de la influencia de politica (On the Determinants and Effects of Political Influence)

En este trabajo se emplea una encuesta de gran alcance entre empresas de varios países para evaluar su influencia en las políticas oficiales. Se halló que la influencia guarda una relación con empresas más grandes propiedad del Estado que tienen un alto grado de concentración de la propiedad. Por el contrario, la tenencia foránea tiene escasa importancia. También se descubrió que la medida en que se considera que las políticas gubernamentales y la legislación entorpecen el crecimiento de las empresas disminuye junto con la influencia política e, independientemente, junto con el nivel de calidad institucional del país. (Disponible en inglés)

Streamlining and Privatization Prices in the Telecommunications Industry

This paper fills a void in the issue of determinants of privatization prices by concentrating in one industry across many countries. This has not been done before, as the literature has only focused on (i) many industries in one country, (ii) a single industry in one country, and (iii) many industries in many countries. We complement a recently released database with newly collected data, and we are able to cover 84 telecommunications privatizations, which account for nearly 80 percent of the sector in terms of value. Our findings are consistent with the little existing work on privatization prices, as our best policy prescription is primarily to concentrate on the transparency and cleanliness of the privatization process, as sale methods do matter. We show that government administration of labor downsizing may result in adverse selection, as the best workers are the first to leave when given the opportunity.

Peltzman on Ice: Evidence on Compensating Behavior Using a Natural Experiment from Ice Hockey

We provide evidence of the Peltzman effect by tracking the professional path of each hockey player that ended up in the National Hockey League from 2001 to 2006. We take advantage of the fact that visor use has not always been compulsory throughout a player's career, which allows us to compare the change in behavior of users and non-users of visors when they are forced to use them. We find that whereas the average penalty minutes per game is 0.8, visors cause a substantial increase of 0.2 penalty minutes per game. Players become more aggressive when forced to wear a visor, partially offsetting its protective effect and creating potential spillover effects to other players.Peltzman Effect, Ice Hockey, Compensating Behavior

Desigualdad, instituciones e informalidad

(Disponible en idioma inglés únicamente) En este trabajo se presentan la teoría y los elementos de prueba de los factores determinantes del tamaño del sector informal. Proponemos un modelo teórico simple en el que el tamaño del sector informal guarda una relación negativa con la calidad de las instituciones y una relación positiva con la desigualdad del ingreso. A continuación se validan empíricamente esas predicciones empleando diversas variables representativas del tamaño del sector informal, la desigualdad del ingreso y la calidad de las instituciones. Se muestra que los resultados son valederos con respecto a una variedad de especificaciones econométricas.